蒸汽鍋爐是一種新型高效的，按較精確的定義應稱之為“封閉的兩相傳熱系統”，即在一個抽成真空的封閉的體系內，依賴裝入內部的流體的相態變化（液態變為汽態和汽態變為液態）來傳遞熱量的裝置。

蒸汽鍋爐特點：

  ①金屬、非金屬材料本身的導熱速率取決于材料的導熱系數、溫度梯度，正交于溫度梯度的截面面積。以金屬銀為例，其值為415W/m.K左右，經測定，熱管的導熱系數是銀的幾百倍到上千倍，故熱管有超導體之稱。

  ②由于熱管內的傳熱過程是相變過程，而且工質的純度很高，因此熱管內蒸汽溫度基本上保持恒溫，經測定：熱管兩端的溫差不超過5℃，與其它傳熱元件相比，熱管具有良好的等溫性能。

  ③熱管能適應的溫度范圍與熱管的具體結構、采用的工作流體及熱管的環境工作溫度有關。目前，熱管能適應的溫度范圍一般為，這也是其它傳熱元件所難以達到的。

  ④運行中即使有個別熱管損壞，也不會造成兩種換熱介質相混，不必停車堵漏。因此，熱管設備具有使用周期長、安全可靠的優點。

  ⑤由于每一支熱管都是一個獨立的換熱元件，因此不論其多大、多長，每一支熱管均可任意拆換、更換性能強。

近幾年來，熱管技術介質（工質），即構成了熱管。熱管放在熱源部分的稱之為蒸發段（熱端），放在冷卻部分的稱之為冷凝段（冷端）。當蒸發段吸熱把熱量傳遞給工質后，工質吸熱由液體變成汽體，發生相變，吸收汽化潛熱。激光焊接復合翅片管在管內壓差作用下，汽體攜帶潛熱由蒸發段流到冷凝段，把熱量傳遞給管外的冷流體，放出凝結潛熱，管內工質又由汽體凝為液體，在重力作用下，又回到蒸發段，繼續吸熱汽化。如此周而復始，將熱量不斷地由熱流體傳給冷流體。